大気汚染の原因になる物質や、その指標はさまざまですが、今回は近年関心の高い「PM2.5」に着目しました。西日本と東日本に分け、それぞれ年平均濃度が低い市区町村の上位から、代表的な観光スポットをピックアップしています。
空気のきれいさを絶対的に評価するものではないので、目安のひとつとしてお楽しみください。
○東日本編
大正時代に完成した全長1140mの運河。夕暮れ時になると、石造りの倉庫群がガス灯でライトアップされ、いっそう風情を増します。古き良き時代にタイムスリップして、ロマンチックな散策を。
江戸時代の高僧が、「極楽浄土のごとし」と賞賛し、その名が付いたとか。深い青緑の海に、白い流紋岩が天をつくように立つ独特の景観。鮮やかなコントラストを、遊覧船で海から眺めるのも一興です。
世界文化遺産の日光東照宮、輪王寺、二荒山神社をはじめ、貴重な文化財が密集する日光エリア。杉並木の参道を歩けば、凛とした空気に背筋が伸びるようです。自然も豊かで、中でも華厳の滝（写真）は、落差97mの大瀑布。日本三名瀑のひとつです。
都心からおよそ1時間の好立地にして、PM2.5の値が非常に低かった八王子市。高尾山は、豊かな緑とおいしい空気を手軽に味わえる人気スポットです。40分で上れる「山ガール」デビューに最高のハイキングコースも。
「天下の四大関所」に数えられた福島関所があった中山道の要所。漆喰壁の土蔵や鄙びた古民家に、宿場町の賑わいがしのばれます。町内の開田高原では、貴重な「木曽馬」にも出会えます。高原のさわやかな空気と、日本文化に触れる旅を。
○西日本編
西日本で、PM2.5の観測値が低い地域を調べると、近畿地方北部の市町村が多く上位に。そこで、空気チャンネルは、特に優秀だった京都府の舞鶴市、宮津市、京丹後市、南丹市、兵庫県の豊岡市を「北近畿グリーンエリア」と名付けました！
写真の天橋立（宮津市）をはじめ、赤レンガの倉庫群（舞鶴市）、かやぶきの里（南丹市）、久美浜海岸（京丹後市）、城崎温泉（豊岡市）など、観光スポットの宝庫でもあります。
京都府南西の小さな町で、学研都市としてまちづくりに取り組んでいます。「けいはんなプラザ」には、ギネス登録されたという巨大な文字盤の日時計が。夜になると、北極星に向かって先端からレーザー光線が放たれます。ホールではコンサート・映画などのイベントも開催し、ホテル機能もあり。http://www.keihanna-plaza.co.jp/
北近畿グリーンエリアにほど近い高島市と、そのお隣の長浜市。写真は豊臣秀吉が出世の足がかりとしたことで有名な長浜（長浜城の復元天守）です。ご覧の通り、広大な琵琶湖を望む風光明媚なエリアで、風を切ってドライブなどいかがでしょう？
この美しい夕日、いかがでしょう。鏡のような湖が、オレンジから夜の濃紺に移ろう様を、いつまでも眺めていたい！ 最低1泊での旅行をおすすめします。
いの町を流れる仁淀川と吉野川は、いずれも国交省が「水質が最も良好な河川」としています（「平成25年全国一級河川の水質現況」より）。空気も水も、本当にきれいなエリアなのです。写真は、毎年ゴールデンウィークに開催される「仁淀川紙のこいのぼり」（2015年は5/3～5）。名産の不織布の鯉のぼりが、ゆうゆうと清流を泳ぎます。
※掲載順は順位を示すものではありません
※掲載地域は、国立環境研究所「環境展望台」で公開されるデータ（最新2012年度）に基づいて選出しました。
http://tenbou.nies.go.jp/
※地域によって観測地点の数にばらつきがあり、またPM2.5以外にも大気汚染の指標があります。目安のひとつとしてご理解ください
「PM2.5」は、2.5μm（マイクロメートル。1000分の1mm）より小さい大気中の粒子を、総称した呼び名です。人為的に発生するのが、工場の排煙や自動車排気微粒子、粉じんなど。また、海からの海塩粒子、火山の噴煙、黄砂、花粉、雲や霧など、自然に由来するものも含め、非常に多くの種類があります。
工場や交通量の多い幹線道路など、人為的発生源から離れる地域は、PM2.5の濃度が相対的に低くなります。PM2.5を見れば空気の質がわかり、さまざまな自然環境で、きれいな空気の味わえることがわかります。今回も、海沿い、山の中、湖など、多彩な観光スポットが選ばれていますね。
ただ、季節によっては、国境を超えて飛来するPM2.5に影響を受けることもあります。大気汚染の状況は日によって変わるので、気になる方は、リアルタイムでデータを確認できる「そらまめくん」（http://soramame.taiki.go.jp/）を利用してください。
せっかく空気のきれいなスポットに出かけるなら、行くまでの道のりの空気も知っておきたいところ。クルマの旅行では、道路と車内の空気が要注意です。
下記は、道路の周辺でNO2（窒素酸化物のひとつ）を計測したデータ。場所によっては、基準値を大きく上回っているのがわかります。
目に見えませんが、道路の空気はとても汚れています。クルマの中は、完全に密閉された空間ではなく、ドアや窓を閉めていても、排ガスが流れ込んできます。空気清浄機で対策するか、濃度を低くする空気浄化剤の活用がおすすめです。
埼玉大学大学院 准教授。工学博士。環境科学研究者。都市大気汚染計測、対策技術、再生可能なエネルギー開発などを行う。特に、近年、都市部花粉とそのアレルゲン物質の挙動、PM2.5などの大気汚染による花粉症への増悪、花粉症や大気汚染対策について、NHK総合テレビの「おはよう日本」をはじめ、四十数件のテレビ番組等に出演。ほか、新聞・雑誌でも研究結果が数多く取り上げられている。
3つの情報サイトで毎日のくらしをちょっと便利に、もっと楽しく
